- En ciclistas entrenados, 30 minutos de presoterapia mejoraron la percepción de recuperación y algunos marcadores neuromusculares, pero no el rendimiento en una contrarreloj 24 horas después.
- Un ensayo anterior, entre dos pruebas del mismo día, tampoco encontró beneficio relevante sobre el rendimiento posterior.
- Los protocolos más usados rondan los 20 a 30 minutos y presiones cercanas a 80 mmHg. No hay pauta universal.
- Las muestras son pequeñas y mayoritariamente de ciclistas entrenados; extrapolar a cualquier perfil es ir más lejos de lo que permiten los datos.
- Hay situaciones en las que no debe usarse sin valoración profesional. Están al final del artículo.
La presoterapia, o compresión neumática intermitente, se ha vuelto habitual en el ciclismo de competición. La buena noticia para quien quiera decidir con datos es que, a diferencia de otros métodos de recuperación, aquí hay ensayos hechos específicamente con ciclistas. La menos buena es que sus conclusiones son más modestas de lo que sugiere el marketing.
1. Qué dice la evidencia en ciclistas
Tres referencias sostienen este artículo, y conviene leerlas por separado.
Maia y colaboradores, 2026. Ensayo cruzado, aleatorizado y con condición simulada, publicado en International Journal of Sports Physiology and Performance. Participaron 21 ciclistas de carretera varones entrenados, de unos 23 años de media. Tras una contrarreloj máxima de 30 minutos en rodillo, recibieron 30 minutos de compresión neumática intermitente a presión alta o la condición simulada. Resultados: hubo beneficios en la percepción de recuperación, dolor muscular y fatiga, y también en la fatiga de baja frecuencia y en la contracción voluntaria máxima de extensión de rodilla. Pero esos efectos no se tradujeron en mejor rendimiento en una contrarreloj de 4 minutos a las 24 horas. Los autores concluyen que puede justificarse para acelerar la recuperación perceptiva y neuromuscular, no para rendir más al día siguiente.
Overmayer y Driller, 2018. También en IJSPP, con 21 ciclistas entrenados (13 hombres y 8 mujeres, 36 años de media). Simularon dos pruebas de un ómnium en pista: 20 minutos de rodaje, 30 minutos de recuperación con botas de compresión o de forma pasiva, y después una contrarreloj de 4 minutos. No hubo diferencias significativas en el rendimiento, con un efecto calificado de trivial; el efecto sobre el aclaramiento de lactato fue poco claro, y la percepción de recuperación mejoró de forma pequeña y no significativa.
Maia y colaboradores, 2024. La revisión sistemática y metaanálisis de referencia, con 17 estudios y 319 participantes de varios deportes. Describe un efecto de trivial a pequeño sobre la función muscular, de trivial a moderado sobre dolor y agujetas, y muy variable sobre los marcadores de daño muscular. También identifica los protocolos más usados: en torno a 20-30 minutos y 80 mmHg.
Resumen de los tres estudios
| Estudio | Quiénes | Qué midió | Qué encontró |
|---|---|---|---|
| Maia y cols., 2026 | 21 ciclistas varones entrenados | Contrarreloj a 24 h, fuerza, creatina quinasa, percepción | Mejor percepción y algunos marcadores neuromusculares; sin mejora de rendimiento a 24 h |
| Overmayer y Driller, 2018 | 21 ciclistas (13 hombres, 8 mujeres) | Contrarreloj de 4 min, lactato, percepción | Sin diferencias significativas; efecto trivial |
| Maia y cols., 2024 | 17 estudios, 319 participantes | Función muscular, dolor, daño muscular | Efectos de trivial a moderado, sobre todo en dolor percibido |
2. Qué significa esto para tu semana
Si esperabas que la presoterapia te devolviera vatios al día siguiente, los dos ensayos en ciclistas dicen que no. Si lo que buscas es llegar a la siguiente sesión con las piernas menos pesadas en sensación, ahí es donde los datos apuntan algo.
Esa distinción no es un matiz menor. Entrenar con mejor percepción de recuperación puede ayudar a cumplir el plan, a dormir mejor o simplemente a que la semana se haga más llevadera. Pero no es lo mismo que mejorar el rendimiento, y vender una cosa como la otra es lo que convierte una herramienta razonable en humo.
Una limitación que conviene tener presente: el ensayo de 2026 se hizo con ciclistas varones entrenados de alto nivel. No hay base para trasladar esos resultados sin matices a mujeres, a ciclistas veteranos o a quien sale los domingos. El trabajo de 2018 sí incluyó mujeres, pero tampoco encontró beneficio de rendimiento. Las dos muestras son pequeñas.
3. Cuándo usarla y cuándo no hace falta
La tabla siguiente es un ejemplo práctico orientativo, no una pauta validada por los estudios. Las duraciones parten de los 20 a 30 minutos más utilizados en la literatura.
| Situación | ¿Tiene sentido? | Ejemplo orientativo |
|---|---|---|
| Marcha cicloturista o salida muy larga | Es donde más gente la usa | 20-30 min a presión cómoda, ya en casa y en calma |
| Series o sesión de intensidad | Opcional | 20-30 min más tarde ese mismo día |
| Rodaje suave en Z2 | Normalmente prescindible | Si la usas, corta y suave |
| Bloque de varios días seguidos | Puede ayudar a la sensación | Una sesión al final de los días más cargados |
| Entre dos pruebas del mismo día | Sin beneficio demostrado | El ensayo de 2018 probó justo esto y no lo encontró |
| Día de descanso total | Opcional | Si arrastras carga de la semana |
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4. Tiempo, presión y momento
- Duración. Los dos ensayos en ciclistas usaron 30 minutos. El metaanálisis sitúa lo más usado entre 20 y 30. Alargar no equivale a más efecto.
- Presión. Cerca de 80 mmHg es lo más frecuente en los estudios revisados; es un dato descriptivo, no una recomendación universal. En el equipo que usamos, Sizen indica una capacidad técnica de hasta 250 mmHg y recomienda no superar los 120 mmHg para un uso seguro y cómodo. El máximo de un aparato no es un objetivo.
- Momento. En los ensayos se aplicó poco después del esfuerzo, dentro del protocolo de laboratorio. Para uso en casa, Sizen aconseja esperar de una hora y media a dos horas tras entrenar; es una indicación del fabricante, no un intervalo clínico. Rehidratar y comer van antes.
- Frecuencia. No existe una frecuencia semanal universal respaldada por la evidencia. Lo razonable es asociarla a las sesiones que más cargan y ajustar según tolerancia.
5. Lo que no hace
- No mejora el rendimiento del día siguiente, según los dos ensayos en ciclistas.
- No hace desaparecer las agujetas: lo documentado es una reducción del dolor percibido.
- No se ha demostrado que prevenga lesiones; las revisiones citadas no evalúan ese resultado.
- No sustituye al descanso, a la comida ni a una progresión de carga sensata. La revisión de Neves y colaboradores (2025) no encontró diferencias significativas frente a otros métodos de recuperación.
- No sustituye a un profesional sanitario cuando hay una molestia que no se va.
6. Cuándo no usarla
7. Qué equipo usamos nosotros
En CorrerJuntos usamos desde agosto de 2026 un Sizen 6+ NEW con PANTS, cedido por la marca dentro de una colaboración. Lo decimos siempre: la cesión no condiciona lo que cuenta este artículo, cuyos datos de eficacia salen de los estudios citados.
Nuestra opinión sobre el equipo está en la review del Sizen 6+ NEW PANTS; el manejo, en cómo usar el Sizen 6+ NEW; y la elección de formato, en PANTS o botas. La guía general, con contraindicaciones y evidencia, es presoterapia para corredores, y vale igual si tu deporte es la bici.
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8. Preguntas frecuentes
¿La presoterapia mejora el rendimiento del día siguiente en bici?
La evidencia disponible dice que no. En el ensayo cruzado de Maia y colaboradores (2026) con 21 ciclistas varones entrenados, 30 minutos de compresión neumática intermitente mejoraron la percepción de recuperación y algunos marcadores neuromusculares, pero no se tradujeron en un mejor rendimiento en una contrarreloj de 4 minutos a las 24 horas. El ensayo de Overmayer y Driller (2018) tampoco encontró diferencias significativas en una contrarreloj posterior.
¿Entonces para qué sirve?
Lo mejor documentado es la mejora de la sensación: percepción de recuperación, fatiga y dolor muscular. El metaanálisis de 2024 sobre compresión neumática intermitente en miembro inferior describe efectos de trivial a moderado sobre dolor y agujetas y de trivial a pequeño sobre la función muscular.
¿Cuánto debe durar la sesión?
Los dos ensayos en ciclistas usaron 30 minutos. El metaanálisis señala que los protocolos más utilizados rondan los 20 a 30 minutos y presiones cercanas a 80 mmHg. No hay una pauta universal establecida.
¿Sirve entre dos pruebas del mismo día?
Es justo lo que probó el estudio de 2018, simulando dos pruebas de un ómnium en pista con 30 minutos de recuperación entre medias, y no encontró beneficio relevante sobre el rendimiento posterior ni un efecto claro sobre el aclaramiento de lactato.
¿Los resultados valen para cualquier ciclista?
Con cautela. El ensayo de 2026 se hizo con 21 ciclistas varones entrenados de alto nivel, así que no es extrapolable sin más a mujeres, a personas mayores ni a ciclistas recreativos. El de 2018 incluyó 13 hombres y 8 mujeres con una media de 36 años. Son muestras pequeñas.
¿Cuándo la uso, justo al bajar de la bici?
En los ensayos se aplicó poco después del esfuerzo, dentro del protocolo de laboratorio. Para uso doméstico, Sizen aconseja esperar entre una hora y media y dos horas tras entrenar; es una indicación del fabricante, no un intervalo clínico universal. Rehidratar y comer van primero.
¿Qué presión pongo?
Empieza baja y sube solo mientras siga resultando cómoda. Cerca de 80 mmHg es la presión más frecuente en los estudios revisados. En el caso del Sizen 6+ NEW, el fabricante indica que el equipo alcanza hasta 250 mmHg pero recomienda no superar los 120 mmHg para un uso seguro y cómodo.
¿Sustituye a rodar suave o a dormir bien?
No. La revisión de Neves y colaboradores (2025) no encontró diferencias significativas que sitúen la compresión neumática por encima de otros métodos de recuperación. El descanso, la alimentación y una progresión de carga sensata siguen siendo la base.
¿Quién no debería usarla?
Quien tenga o sospeche trombosis venosa profunda, embolia pulmonar o tromboflebitis, infección o inflamación aguda de la piel, heridas abiertas, enfermedad arterial isquémica, insuficiencia cardiaca, renal o hepática grave, edema pulmonar, neuropatía periférica grave o pérdida de sensibilidad, y quien esté en tratamiento oncológico. La valoración corresponde a un profesional sanitario.
Fuentes y método
- Maia F, Barreira J, Tito S, Nakamura FY, Ribeiro J. Effects of Intermittent Sequential Pneumatic Compression on Functional, Biochemical, and Perceptual Recovery Markers in Trained Cyclists. Int J Sports Physiol Perform. 2026;21(10):1107-1114
- Overmayer RG, Driller MW. Pneumatic Compression Fails to Improve Performance Recovery in Trained Cyclists. Int J Sports Physiol Perform. 2018;13(4):490-495
- Maia F, Nakamura FY, Sarmento H, Marcelino R, Ribeiro J. Effects of lower-limb intermittent pneumatic compression on sports recovery: a systematic review and meta-analysis. Biol Sport. 2024;41(4):263-275
- Neves RS y cols. Effects of intermittent pneumatic compression as a recovery method after exercise: a comprehensive review. J Bodyw Mov Ther. 2025;42:259-264
- Sizen: ficha del Pack Sizen 6+ NEW (presión máxima y presión recomendada)
Fundador de CorrerJuntos. Equipo de presoterapia cedido por Sizen dentro de una colaboración; opinión editorial independiente. Perfil del autor.